Stift Seitenstetten mit Historischem Hofgarten

Der Edelfreie Udalschalk von Stille und Heft gründete im Jahr 1112 in Seitenstetten ein Kloster und siedelte hier Benediktinermönche aus Göttweig an. Nach einem verheerenden Brand um 1250 wurde die heutige Stiftskirche im Stil der Frühgotik neu erbaut. Die Kirche ist der Hl.
Maria geweiht und konnte um etwa 1300 fertig gestellt werden. 1348 blieb sie bei einem abermaligen Stiftsbrand als einziges Gebäude verschont. Im siebzehnten Jahrhundert wurde sie in zwei Stufen barockisiert.
Sein heutiges Gesicht erhielt das Stift Seitenstetten zwischen 1718 und 1747 durch den genialen barocken Baumeister Joseph Munggenast. Nach dessen Tod im Jahr 1741 leitete Johann Gotthard Hayberger den Bau des 160 Meter langen "Vierkanter Gottes".

Aktuell beherbergt das Stift 33 Mönche, ein Gymnasium mit etwa 400 Schülern, die Stiftsgalerie und 20 Gästezimmer. Im Zuge der Niederösterreichischen Landesausstellung 1988 wurde das Stift liebevoll renoviert. Neben der Stiftskirche und der Ritterkapelle zählen die Bibliothek und der Marmorsaal zu den Hauptsehenswürdigkeiten. Beide Räume sind mit beeindruckenden Fresken von Paul Troger ausgestattet. Das Deckenfresko der Abteistiege stammt von Bartolomeo Altomonte.

Der barocke Historische Hofgarten liegt dem Stift gegenüber und ist ein Kleinod. Hier gedeihen unzählige Küchen- und Heilkräuter sowie 110 verschiedene Rosensorten. Themengärten, Ruhebereiche mit Liegestühlen und Gartengarnituren und selbst Hängematten laden zum Erkunden und Entspannen ein. Schon 1620 wurden hier die vermutlich ersten Kartoffeln in Österreich angebaut. Aus dieser Zeit haben die Mönche ein Rezept für den heute noch gängigen Kartoffelsalat in der Stiftsbibliothek überliefert.

Besonders beliebt sind die Veranstaltungen im Garten: Pflanzenmärkte, Gartentage, Vollmondnacht, Konzerte und auch Hochzeitsagapen finden in diesem wundervollen Rahmen statt.